베델 (영국 언론인)

베델 (1872~1909)

베델은 영국  출신의 언론인이다. 그는 1904년 러일전쟁을 취재하기 위해서 (데일리 크리니클지 특파원으로 한국에 들어 왔다. 이후 한국에서 < 대한매일신봌>와 <코리아데일리뉴스>를 창간 하였는데, 이 신문들은 억눌린 한국 사람들의 대변인 역할을 톡톡히 하였다. 일제가 한국을 식민지로 삼으려는 야욕을 만 천하에 드러 냈을 때 <대한매일신보>는 일제의 만행을 고발하고 한민족의 애국심을 고양하는 글들을 실었다. 특히 1905년 을사늑약이 체결되고 장지연이 사설로 '시일야방성대곡"을 <황성신문>에  싣자. 베델은 <대한매일신보>에 장지연의 행동을 찬양하는 글을 싣고 호외까지 발행해서 일본을 규탄 하였다. 또 독립투사 전명운과 장인환이 미국에서 친일 미국인 스티븐슨을 암살한 사건을 기사로 실어 일제의 심기를 불편하게 하였다.

일제의 미움을 받은 베델은 재판에   회부되어 6개월의 근신형과 3주간의 금ㅁ고형을 받고, 상하이로 끌려가 3주간 금고형을 살았다. 이후 그는 다시 서울로 돌아왔지만 심신이 쇄약해져 1909년 5월1일 37세의 젊은 나이로 숨져  양화진에 묻혔다. 그는 "나는 죽더라도 <대한매일신보>는 영생케 하여 한국민족을 구하라"는 유언을 남겼다. 1910년 장지연이 추모의 글을 쓴 비석이 세워 졌지만 일제는 칼과 망치로 그 내용을 지워 버렸다. 1964년에 언론인들이 장지연이 지은 원래의 비문을 새긴 비석에 다시 세웠다